Cuando Jayson Tatum, figura de los Boston Celtics, sufrió la rotura del tendón de Aquiles al disputar un balón en los últimos minutos de un partido de playoffs contra los Knicks de Nueva York en mayo, se sintió como un duro golpe en la brillante carrera del campeón de la NBA en 2024.
El seis veces All-Star cayó en la duela del Madison Square Garden con gestos de dolor y debió ser retirado en camilla, un momento que lo dejó fuera de las canchas durante meses.
Cuatro meses después del accidente, el alero aseguró que no ha perdido la ilusión de volver a jugar en la próxima temporada, pese a que apenas retomó entrenamientos ligeros.
“No he descartado regresar este año”, afirmó. “No estaría en rehabilitación seis días a la semana si no creyera que vale la pena”.
El jugador de 27 años recordó con claridad aquel instante contra los Knicks y admitió que llegó a temer por su futuro. “Estaba en shock, incrédulo… Pensé: ¿qué sigue?, ¿me habrán terminado?, ¿volveré a ser el mismo?, ¿me van a traspasar?”, compartió.
Su recuperación ha sido un reto tanto físico como mental. Con 19 semanas de rehabilitación cumplidas, Tatum reconoció que la parte más complicada ha sido mantener la fortaleza emocional. “Ha sido un viaje emotivo, sobre todo aceptar que no estaré listo para el inicio de la temporada”, dijo.
En ocho años en la NBA, Tatum nunca había disputado menos de 64 partidos por campaña y ha acumulado logros como cinco selecciones al All-NBA y dos oros olímpicos. Esta lesión, sin embargo, le presentó un obstáculo inédito. En su proceso utilizó el medicamento sin opioides Journavx para controlar el dolor.
No fue el único afectado por una lesión similar: Damian Lillard y Tyrese Haliburton también sufrieron roturas de Aquiles en la misma postemporada. Los tres mantienen contacto y comparten experiencias sobre su rehabilitación.
Mientras tanto, los Celtics afrontaron una pretemporada de cambios, con la salida de Jrue Holiday a Portland y Kristaps Porziņģis a Atlanta. Aun así, Tatum aseguró que el equipo sigue siendo candidato al título. “El estándar de los Celtics siempre es competir para ganar campeonatos”, subrayó.
Fuera de la cancha, el jugador destacó que sus hijos Deuce, de siete años, y Dylan, de uno, han sido clave para mantenerlo enfocado y con los pies en la tierra durante el proceso.